Verbod op asbest
Peter vertelt: “Asbest is verzamelnaam voor natuurlijke vezels die uit hele kleine vezels en mineralen bestaan. Er zijn wel 3500 toepassingen waarin asbest is verwerkt. Vroeger werd het vaak gebruikt in gebouwen en huizen. Bijvoorbeeld in dakbedekking, schoorstenen en vloeren. Het was populair omdat het een sterk materiaal is, goed tegen brand en hitte kan en slijtvast is. Asbest werd dan ook veel gebruikt in de bouw. Maar sinds 1 juli 1993 is het verboden om asbest te gebruiken of te verkopen. Dat komt doordat asbestvezels slecht voor de gezondheid zijn. Die vezels komen vrij als asbest beschadigd of verweerd raakt, bijvoorbeeld door slijpen, zagen, schuren of door het weer. Daarom voeren wij controles uit bij sloop-, verbouw- en renovatiewerkzaamheden aan gebouwen van voor 1994 en bij asbestsaneringen. Dat doen we in opdracht van de Drentse gemeente en provincie.”
Eerst melden of vergunning aanvragen
Voordat iemand gaat slopen, verbouwen of asbest verwijderen, moeten er eerst een paar stappen worden gezet. Peter legt uit: “De eigenaar van een gebouw moet eerst laten onderzoeken of er asbest aanwezig is en in welke staat het is: is het nog heel of al beschadigd? Een gecertificeerd asbestinventarisatiebedrijf maakt een asbestinventarisatierapport. Daarin staat hoe veilig de situatie is en wat de risico’s zijn. Zonder dit rapport mag er niet worden gewerkt. Inwoners en bedrijven moeten de werkzaamheden melden, vooraf en na afloop. Soms is er een vergunning nodig voor het uitvoeren van de werkzaamheden. Op de websites van de gemeenten in Drenthe staat informatie over meldingen en vergunningen. Ons team behandelt elk jaar tussen de 3000 en 3500 meldingen.” Peter benadrukt: “Begin nooit zomaar met het verwijderen van materiaal waarin misschien asbest zit.”
Illegale verwijdering en asbestdumpingen
Het werk van Peter en zijn team is afwisselend. Soms werken ze op kantoor, maar vaak zijn ze ‘in het veld’.
Peter: “We controleren bij inwoners en bedrijven of het werk volgens de regels gebeurt. We letten er bijvoorbeeld op dat het asbest veilig wordt ingepakt en dat de mensen beschermd werken. Gaat het niet goed? Dan leggen we het werk stil en zetten we het terrein af met lint. De overtreding moet direct ongedaan worden gemaakt. In sommige gevallen wordt door een BOA (buitengewoon opsporingsambtenaar) van onze organisatie een boete opgelegd. We letten ook op illegale verwijdering van asbest. Dat is gevaarlijk voor de mensen die het doen én voor omwonenden. Helaas vinden we ook wel eens asbestdumpingen in de natuur. Wij houden de omgeving goed in de gaten tijdens onze dagelijkse werkzaamheden. Inwoners van Drenthe kunnen helpen door zelf meldingen te doen en goed op te letten. Vertrouw je een situatie niet? Neem dan contact op met je gemeente. Zo zorgen we samen voor een veilige leefomgeving.”
Samen werken aan een gezonde leefomgeving
Het toezicht op asbest doen we niet alleen. Ook bijvoorbeeld de Arbeidsinspectie, de Inspectie Leefomgeving en Transport en de Douane werken eraan mee. Peter legt uit: “Om mensen te beschermen heeft Nederland heeft strenge regels over asbest. Maar in sommige andere landen gelden die regels niet. Daardoor kunnen producten uit het buitenland toch asbest bevatten. De douane controleert dit, maar het is onmogelijk om alles te checken. Daarom bestel ik zelf geen producten waarvan ik niet zeker weet of ze veilig zijn. Zo draag ik bij aan een schonere en veiligere wereld. Dat kan iedereen doen.”
Peter werkt al meer dan zes jaar bij onze omgevingsdienst. Hiervoor werkte hij als saneerder van asbest. Hij weet dus veel over de uitvoering van werkzaamheden in de dagelijkse praktijk. “Het mooiste aan mijn werk,” zegt hij, “is dat ik elke dag samen met mijn collega’s werk aan een gezonde en veilige leefomgeving. We waarschuwen, controleren, adviseren en delen kennis. Geen dag is hetzelfde. Samen met collega’s, ook van andere organisaties, komen we verder. We doen het samen, voor een schoner en veiliger Drenthe. Daar zet ik mij 100% voor in!”